Altadena yangını siyahileri yıktı
Dünya Haberleri —

Los Angeles işçi mahallesi / foto:AFP
- Los Angeles'da mahalle sakinleri dayanışmayla yangın felaketine karşı mücadele ediyor. Tamirci Bill Threadgill, “Zaten zor durumdaydık” diyor ve elindeki son şey olan evinin de yanmasıyla yeniden başlamak zorunda.
7 Ocak’ta, dağlarda başlayan Eaton Yangını, binlerce kişiyi tahliye olmaya. Los Angeles bölgesini saran yangınlar toplamda 27 can aldı ve 12.000 binayı kül etti.
ABD’li yetkililere göre Los Angeles genelinde yaklaşık 82 bin 400 kişi hala tahliye emri altında. Yağmalama, tahliye emri ve sokağa çıkma yasağı ihlalleriyle ilgili 47 kişi de tutuklandı. Yangınlar nedeniyle kent genelinde 31 kişinin kayıp olduğu bildirildi. Eaton ve Palisades yangınları devam ederken söndürme çalışmalarını olumsuz etkileyen rüzgarların şiddeti ise hafifliyor. Uzmanlar, bu yangınların Amerika Birleşik Devletleri tarihindeki en maliyetli doğal afetlerden biri olabileceğini belirtiyor ve zararın 250 milyar dolar civarında olacağını tahmin ediyorlar.
İşçi mahallesi tarihe karıştı
Zengin Pacific Palisades bölgesindeki milyon dolarlık evler ve birçok yapı harap oldu. Ancak, Altadena gibi işçi sınıfı mahalleleri büyük yıkımı aynı derecede yaşadı. Bazı kurbanlar yaşlı veya engelli oldukları için kaçamadı. Bill Threadgill, birlikte yaşadığı ve ailesinden biri olarak gördüğü 73 yaşındaki bir arkadaşına bakıyordu. Yangın öncesi kısa süreliğine bir bakım evinde olan arkadaşının artık dönebileceği bir evi yok.
Threadgill, 15 yıldır yaşadığı Altadena’daki evinin küllerini karıştırırken bakır boruları çıkartıp satmak için bir kenara koyuyor. Yangın, evini tamamen yok etmiş, sadece bacası ve iki veranda direği ayakta kalmış. Alevler bölgeyi sarmadan önce bile ailesi geçim mücadelesi veriyordu. “Maddi olarak zor durumdaydık,” diyen Threadgill, bir işçi ve tamirci olarak çalışıyordu.
Renkli ve başarılı
San Gabriel Dağları’nın eteklerinde bulunan Altadena, onurlu bir Afro-Amerikan ve göçmen topluluğu. Los Angeles’in diğer yerleşimlerinin aksine 42.000 nüfuslu bu bölgenin %58’i renkli insanlardan oluşuyor. 1960’larda, ABD Güney’inden ayrılan birçok Siyahi aile, ‘Büyük Göç’ olarak bilinen süreçte batıya doğru ilerledi. O dönemde Altadena, Afro-Amerikanların konut kredisi alabileceği az sayıdaki mahallelerden biriydi.
Oscar ödüllü aktör Sidney Poitier ve ünlü bilim kurgu yazarı Octavia Butler gibi isimler bu topluluğa yerleşti. Butler’ın, Los Angeles’ta geçen ve yangınlarla dolu bir geleceği anlatan “Parable of the Sower” (Tohumların Meseli) adlı romanı, bugünkü krizle paralellikler kurularak anılıyor. Bugün, Altadena’nın %18’i Afro-Amerikanlardan oluşuyor; bu oran, komşu Pasadena’ya kıyasla oldukça yüksek.
Kendi evleri yandı diğerlerini kurtardılar
Elisa Gonzalez, 7 Ocak’ta tatilden döndüğünde kentin üzerinde bir duman bulutu gördü. Eşyalarını boşaltırken rüzgar hızlandı ve hemen tahliye oldular. Ertesi gün döndüklerinde, komşu evlerinin tamamen yanmış olduğunu gördüler. Mahallede korlar hâlâ tütüyordu. Ancak Gonzalez, arka bahçelerinde birkaç komşusunun evlerini su sıkarak korumaya çalıştığını fark etti. “İnanılmazdı. Mahalleden insanların, kalan yapıları kurtarmak için ellerinden geleni yaptığını görmek beni şaşırttı,” dedi. Evinin yanışını izleyen Threadgill, daha sonra diğer evleri kurtarmak için su püskürttüğünü söyledi. “Yapabileceğim her şeyi yaptım” diyor. ALTADENA/KALİFORNİYA