Parkinson hastalığı erişkinlerde Alzheimer hastalığından sonra ikinci sıklıkta görülen nörodejeneratif, yani sinir hücre harabiyeti sonucunda gelişen bir hastalıktır. Parkinson hastalığının görülme sıklığı 55-60 yaş üzerindeki nüfusta yüzde 1’dir. Yaşam süresinin uzaması dolayısıyla Parkinson hastalarının sayısında da artış görülmektedir. Parkinson olgularının yüzde 5-10’u kalıtsaldır ve genetik tipler genellikle 40 yaş öncesinde başlar. “Parkinson yaşlılık hastalığıdır” düşüncesiyle, genç bireylerdeki hareket yavaşlığı belirtisinin gözden kaçırılmaması gerekir. Genç hastaların da tanı almaları ve tedavi ile günlük hayatlarını başkalarına bağımlı olmadan sürdürebilmeleri önemlidir.
Normal olarak insan beyninin belli bölgelerinde dopamin üreten beyin hücreleri bulunur. Dopamin insanların akıcı ve birbiri ile uyumlu hareketler yapmalarını sağlar. Dopamin üreten hücreler belli bir düzeyde kayba uğradığında (yüzde 60 ile yüzde 80’i) yeterli miktarda dopamin üretilemez ve Parkinson hastalığının motor belirtileri ortaya çıkar.
Parkinson hastalığı sessizce başlayan ve yavaş ilerleyen bir hastalıktır. Belirtiler vücudun sağ veya sol tarafından başlar, daha sonra ise iki taraflı olur. Parkinson hastalığının temel belirtisi hareketlerde yavaşlamadır. Bununla birlikte erken dönemde eklem hareketlerinde katılık, titreme ortaya çıkan başlıca belirtilerdir. Titreme en çok dinlenme halindeyken fark edilir ve başlangıçta hafif seyreder. Hastalığın ileri dönemlerinde denge bozukluğu da görülmektedir. Bahsettiğim bu belirtilerin yanı sıra depresyon, anksiyete, uyku bölünmeleri, kabızlık, pozisyon değişikliği ile kan basıncının düşmesi, huzursuz bacak sendromu da görülmektedir. Konuşma, yutma ve yürüyüş bozuklukları da Parkinson hastalığının klasik belirtileridir. Yüz ifadesinin değişmesi (sabit bakma, gözleri kırpmama) de sıkça görülmektedir. Zamanla denge sorunları, donma ve düşmeler de yaşanmaktadır. Hastalığın belirtileri kişiden kişiye değişmektedir ve dolayısıyla hastalığın ilerleyişi de farklılık göstermektedir.
Haftaya da hastalığın tedavisi konusunda bilgi vereceğim.