Üniversite Hastanesi’nin yoğun bakım ünitesinde 4 Eylül’den beri tedavi gören Prof. Vanlı, önceki gün sabaha karşı yaşam mücadelesini kaybetti. Vasiyetinde Amed’de gömülmek istediğini belirten Prof. Vanlı, Türk Dış ve İçişleri Bakanlıklarına birer mektup yazarak vasiyetinin engellenmemesini istemişti.
Suriye’nin başkenti Şam’da, 21 aralık 1928 yılında dünyaya gelen İsmet Şerif Vanlı, eğitim yıllarında Kürt aydınları Celadet Ali Bedirxan, Qedri-Ekrem Cemilpaşa ve Nuredin Zaza ile tanışarak, Kürt halkı için mücadeleye başlar. Lübnan, Fransa ve ABD’de eğitimini sürdüren Vanlı ana dilini sürgünde öğrenir. Vanlı bunun için „Herkes yurtdışında ana dilini unutur, bense Kürtçeyi yurtdışında öğrendim“ der. 1948 yılında Lozan’da hukuk eğitimini tamamlayan Vanlı, 1995 yılında kurulan Sürgünde Kürdistan Parlamentosu’na katıldı. Vanlı, 1999 yılında kurulan Kürdistan Ulusal Kongresi’ne uzun yıllar başkanlık yaptı. Vanlı’nın, çok sayıda eseri bulunuyor.
Vanlı, eşi Carmen ve oğlu Siyabend ile uzun yıllardan beri Lozan’da yaşıyordu.
Kendimi borçlu hissediyorum
Son yıllarından kendisini yalnız bırakmayan ve biyografisinin hazırlıklarını da yapan Prilly Yerel Parlamentosu Milletvekili ve İsmet Şerif Vanlı Kürt Kültür Mirası Derneği Başkanı İhsan Kurt, cenaze için yasal prosedürleri tamamlamaya çalıştıklarını, defin ve tören konusunun henüz netleşmediğini belirtti. Kurt, İsmet Şerif Vanlı ile ilgili özetle şunları söyledi: „Hem bir Kürt siyaset insanı hem de bir akademisyen olarak Kürt tarihinde önemli yere sahip... Lozan’da siyaset bilimleri ve hukuk okudu. O şunu düşünüyordu: Kürt inkarı Lozan’da kurumlaştı, Lozan’da tarihin çöp kutusuna atılmalı...
Sayın Vanlı, Paris’teki Sorbonne Üniversitesi’nde Doğu Bilimleri ve Uygarlığı konusunda ders verdi. Bu anlamıyla Kamuran Bedirxan’ın boş bıraktığı kürsüyü de doldurmuş oldu.
1970’lerde Mustafa Barzani’nin uluslararası ilişkiler sözcüsü durumundaydı.
5 yıl boyunca New York’ta Birleşmiş Milletler’de, ilk Kürdistan Otonom Bölgesi’nin temsilciliğini yaptı.
1980’lerde ise Kuzey Kürdistan’da gelişen Kürt Özgürlük Mücadelesi İsmet Şerif Vanlı’yı heyecanlandırıyordu. Benimle konuştuğunda sürekli olarak Kürt gerillalarını selamlıyor ve „Kuzey Kürtlerine karşı kendimi borçlu hissediyorum“ diyordu. Bir yandan Kürt direnişini selamlıyor ancak bir yandan da dialog ve müzakere yollarını devamlı açık tutuyordu. Turgut Özal ve Ahmet Necdet Sezer gibi cumhurbaşkanlarına yazdığı yazılar O’nun diplomasiyi elden bırakmak istemediğinin bir kanıtıdır.
6 dilde eşi benzeri olmayan, çok zengin bir kütüphanesi vardı. Bu kütüphanede Rusça, Fransızca, İngilizce belgeler ve kaynaklar vardı. Bunlar arasında 1970’li yıllarda KDP’nin belgeleri, el yazmaları ve arşivleri de bulunuyor. Bunları geçen yıl Lozan Kanton Hükümeti ile yaptığı bir anlaşma sonucu Lozan Üniversitesi’ne bağışladı. Şimdi bu kaynaklar, İsmet Şerif Vanlı Kürt Kültür Mirası adı altında koruma altında bulunuyor.“