Sağlıklı beslenme alışkanlığının temel taşları daha erken yaşlarda oluşur. Şüphesiz anne sütü en iyi besindir. Eğer çeşitli nedenlerden dolayı anne sütü yeterli olamıyorsa veya anne sütünün verilmesi mümkün değilse bebeklerin ihtiyaçlarını gidermeyi amaçlayan gıda ürünlerini (süt tozunu) piyasada bulmak mümkün. Almanya’da süt tozundan mama yapmak için musluk suyu kulanmanız mümkündür.
Anne sütü her ne kadar ilk aylarda mükemmel bir besin kaynağı olsa da altıncı aydan sonra bebeğin gıda ve beslenme ihtiyaçlarını karşılama konusunda tek başına yeterli değildir. Bundan dolayı anne sütü ile beslenen bebeklerde altı aydan sonra (en erken beşinci ayın, en geç de yedinci ayın başında) ek gıdalar verilmesi gerekiyor. Anne sütünden normal gıdalara yapılan bu geçiş düzenli ve adım adım olmak zorundadır.
Bununla birlikte çocuğunuz ihtiyaç duyduğu ve siz istediğiniz sürece onu emzirmeye devam etmeniz önerilir.
Takviye gıdaların verilmeye başlandığı ilk dönemde küçük miktarda pürelenmiş takviye gıdalar (bir kaç çay kaşığı) verilmesi yeterli olacaktır. Bu miktar zamanla arttırılabilir. Yeni besinler yavaş ve adım adım verilmelidir. Böylelikle çocuğunuzun bünyesinin kaldıramadığı besin maddelerini de tespit etmek mümkündür. Önemli olan büyük çeşitlilik arz eden bir yelpazede sunum yapılmasıdır. Böylece önemli besinlerin verilmesi de güvence altına alınmış olur.
İlkin patates-sebze-et püresi ile başlamak önerilir. Daha sonra buna süt-buğday ezmesi, akabinde de meyve-tahıl lapası eklenir. Sebze ve tahıl ezmeleri özellikle çocukların yeterince demir alması açısından önemlidir. Yeni doğanların belirli düzeyde demir deposu bulunmaktadır ve ilk aylarda demir ihtiyaçlarını anne sütü üzere karşılamaktadır. Ezmeleri kendiniz yap(a)mıyorsanız hazır şekilde de alabilirsiniz.
Bebekler için katı gıda sırf besin maddelerinden dolayı değil nörolojik gelişim, lezzet tercihlerini geliştirmesi ve bağışıklık sistemi açısından da önemlidir.
Çocuk, birinci yaşını doldurana kadar aile ritminde yemek yemeye başlamış olmalıdır (kahvaltı, öğle ve akşam yemeği).