Dink ailesinin avukatları, hukuk literatüründe “nefret suçu” olarak adlandırılan bu tür bir cinayette mahkemenin üst sınırdan ceza vermesi ve tetikçiye iyi hal indirimi yapmamasını savunuyordu. Dink ailesinin avukatı Fethiye Çetin ise, Samast’a üst sınırdan ceza verilmesini istediklerini hatırlatarak “Kastın yoğunluğu ve bu cinayeti işlerken güttüğü amacın (saikinin) nefret saiki olması nedeniyle üst sınırdan ceza verilmesi gerekirdi. Ancak mahkemenin alt sınırdan ceza vermemesi ve iyi hal indirimi yapmamasını, benzer davalardaki daha önce verilmiş cezalara bakarak olumlu buluyoruz” dedi. Çetin, kararı temyiz edip etmeyeceklerine henüz karar vermediklerini söyledi.
Dink’in kardeşi Hosrof Dink ise kararı “Bu tetikçi ne ceza alırsa alsın bu işin arka planındakiler ortaya çıkarılmazsa, verilecek ceza bizim için yetmez. Bizim için önemli olan yargının bu cinayetin arka planını aydınlatmasaydı. Bu yüzden tetikçiye verilen böyle bir cezanın caydırıcılığının da olmayacağını düşünüyorum” sözleriyle değerlendirdi. Dink, "Bu cinayetin aydınlatılması için kitap yazan Nedim Şener bile 28 yıl hapis cezası istemiyle yargılanıyordu” diyerek cezanın azlığına vurgu yaptı.
İSTANBUL