Militanlar çekildi
Fransız medyası, başkent Bamako’ya bin 200 km uzaklıktaki Gao’nun Belediye Başkanı Sadu Diallo’nun daha önce sığındığı başkentten ayrılarak şehre geldiği bilgisini de verdi. Ancak Batı Afrika Tevhid ve Cihad Hareketi (Mujao) militanlarının aylardır ellerinde tuttuğu Gao kentini tümden terk edip etmediği ise bilinmiyor. Fransız basınının ordu kaynaklarına dayandırdığı haberlere göre, İslamcı militanlar daha geniş kapsamlı bir savunma yapabilmek için daha kuzeydeki Tombuctou ve Kidal bölgelerine doğru geri çekildiler.
Fransa’ya asker sözü!
Fransa, “Serval” adını verdiği askeri harekata 2 bin 500’ü Mali’de olmak üzere 3 bin 700 askerle katılıyor. Batı Afrika Devletleri Ekonomik Birliği üyesi devletlerin genelkurmay başkanlarının Fildişi Sahili’nde düzenledikleri toplantı sonunda, Fransa ve Mali ordusuna ek olarak 5 bin 700 asker gönderecekleri de duyuruldu. Birlik, daha önce 4 bin kişilik askeri birlik gönderme sözü vermişti. Birliğe üye olan Nijerya, Nijer, Burkina Faso, Senegal, Benin, Togo, Gana ve Gine gibi ülkeler Mali’deki askeri operasyona destek veriyor. Öte yandan, Çad ordusunun da 2 bin kişilik askeri gücünü Mali’ye göndermesi bekleniyor. Çad ve Nijer ordusuna bağlı askerlerin ele geçirilen Gao ve Nijer sınırındaki bölgelerin kontrolünü devralacakları bildirildi.
Tuaregler’in ülkesi Azawad
Öte yandan Mali hükümeti, çatışmaların yaşandığı bölgede olağanüstü hal ilanının süresini üç aylığına uzattı. Fransa’nın işgali altında bulunan bölge, yerli halk Tuaregler tarafından “Azawad” olarak adlandırılıyor. Sahara çölünde bulanan Azawad, yer altı madenleri bakımından çok zengin olmasa da ülkenin zengin maden yataklarının bulunduğu güney kesimlerinin tarımsal ihtiyaçlarını karşılıyordu, 14 milyonluk Mali’de Tuareglerin nüfusunun 1-2 milyon arasında olduğu kaydediliyor. Tuareglerin ülkesi Azawad ise 1 milyon 240 bin kilometrelik Mali’nin 800 binlik kısmını oluşturuyor. Tuaregler, Arap ve diğer bir çok halkın yaşadığı bölgenin 2009 yılı sayımına göre nüfusu ise 1,3 milyon civarında.
Bir yıldır hakimlerdi
2012 yılı başından itibaren, Tuareg halkının özgürlüğü için mücadele eden Azawad Ulusal Kurtuluş Hareketi (MNLA) ile İslamcı Mujao, Mağrip El Kaidesi ve Ensar Dine gibi örgütler Mali’nin kuzey bölgesini ele geçirmişlerdi. Bölgenin önemli kentlerinden Gao ilk başlarda MNLA tarafından kontrol edilirken, 2012 yazında Mujao tarafından yapılan ani saldırı ile ele geçirildi. Fransız yetkililer, İslamcı militanların sayısının bölgeyi ele geçirdikleri 2012 yılı başı itibariyle bir kaç bin olduğunu duyurmuşlardı. Bu grupların kontrolü ele geçirdikten sonra daha yüksek bir sayıya ulaştıkları da tahmin ediliyordu.
BAMAKO