Karaciğer vücudumuzun sağ tarafında, böbreğin üstünde olan koyu kırmızı renkli bir organdır. Ağırlığı yaklaşık olarak 1-2 kilodur ve böylelikle vücudumuzun en büyük organıdır. Yaşamak için gerekli olan birçok kimyasal olay bu organda gerçekleşir. Karaciğer organının hücreleri normalinde düzenli bir şekilde dizilmiştir. Bu düzen alkol kullanımı, hepatit vb. hastalıklar sonucu bozulur. Hücreler yok olmayla karşı karşıya kalır. Bunun sonucunda karaciğer gittikçe küçülür ve fonksiyonunu yitirir. Karaciğere kimya fabrikası gözüyle bakıldığında Siroz’un ne kadar tehlikeli olduğu anlaşılır. Ölen hücrelerin bir daha dirilememesi, yerine üretilen yeni hücrelerin düzensiz üretilmesinin sonucu hastalığın iyileşmesi de imkansızdır.
Batılı ülkelerde Siroz ölüm nedenleri arasında ilk onda yer alır. Başlıca nedeni aşırı alkol kullanımıdır. Diğer önemli bir nedeni geçen haftalarda bahsettiğim hepatit hastalığıdır. Yine ağrı kesici gibi ilaçların kontrolsüz kullanımı, karaciğerde demirin aşırı birikimi, safra kesesi hastalıkları ve kronik kalp yetmezliği sirozun diğer nedenlerindendir.
Hastalığın ilk belirtileri Siroza mahsus olmayıp birçok rahatsızlıkta görülebilir. Yorgunluk, iştahsızlık, mide bulantısı, aşırı gaz birikmesi, sarılık ve kaşıntı bu belirtilerin başında gelmektedir.
İlerleyen aylarda belirtiler şiddetlenir ve tanı koyma konusunda belirginleşir. Genel belirtilere kilo kaybı ve özellikle bacakların zayıflaması eklenir. Hastalık kanama riskini de arttırır. Örneğin yemek borusundaki damarların patlaması sonucu iç kanama yaşanabilir. Karaciğer zehirli maddeleri süzemediğinden dolayı bu maddeler birikir ve karaciğerin yanı sıra diğer organlardaki hücreleri tahrip eder. Beyin hücrelerinin hasar görmesi sonucu kişi unutkan olur ve gittikçe aptallaşır. Tansiyon yüksekliği, hormonal dengesizlik ve aşırı idrar bırakma da belirtilere eklenir. Hastalar sararır, elleri ve yanakları kırmızılaşır.
Hastalığın kesin tanısı kan tahlili ile konulur. Bunun yanında ultrason ile karaciğerin görünümü irdelenir.
Tedavi: Alkole bağlı sirozun tedavisi yoktur. Ancak erken tanı ve alkol kullanımının tamamen bırakılması hastalığın ilerlemesini yavaşlatabilir. Diğer siroz formlarında ilaç tedavileri mevcuttur. Bunlar hem belirtilere hem hastalığın nedenlerine göre değişir. En son tedavi biçimi organ naklidir.