Süt ve süt ürünleri, gıda maddeleri arasında en besleyici olanlarından biri. Araştırmacılar süt ürünlerinin tarihini tespit etmek için İspanya, Fransa, İtalya, Yunanistan ve Türkiye’de bulunan tarih öncesi çağlardan kalma 500 testi ve çanak üzerinde incelemeler yaptı. Araştırmacılar ayrıca Akdeniz’deki 82 kazı bölgesinde bulunan insan kemiklerini de inceledi.
Sonuçta süt ürünlerinin bazı Akdeniz topluluklarında kullanımının tarih öncesi çağlarda da oldukça yaygın olduğu tespit edildi. Araştırmanın sonuçlarına göre İspanya, Fransa ve Türkiye’deki kazı bölgelerinde yaşayan gruplar süt ürünlerini yoğun olarak tüketirken, kuzey Yunanistan’da ise et tüketiminin yaygın olduğu görüldü.
Süt ürünlerinin Yakın Doğu’da 9 bin yıl önce kullanımının yaygın olduğunu tespit eden uzmanlar, buradaki çömleklerde süt izlerine yoğun bir şekilde rastlandı.
Süt ve et ürünlerinin tarım ürünlerinin aksine sürekli olarak elde edilebilmesinin birçok Neolitik topluluk için hayati önemde olduğunu ifade eden uzmanlar, sütün peynir ve yağ şeklinde depolanabilmesinin de büyük bir avantaj sağladığını söylüyor.
Bilim insanları ilk insanlarda laktoz alerjisinin oldukça yaygın olduğunu düşünüyor. Süt ürünlerinin kullanılmaya başlanmasıyla binyıllar içerisinde bu alerji oldukça azaldı.