1936 yılında İzmir'de doğan Çolpan İlhan, Kandilli Kız Lisesi'nden mezun oldu. Daha sonra İstanbul Belediye Konservatuvarı tiyatro bölümünü ve Devlet Güzel Sanatlar Akademisi resim bölümünü bitirdi. Akademideki arkadaşlarıyla 'Akademi Tiyatrosu'nu kuran İlhan, oyunlar hazırladı. 1957 yılında ise, 'Kamelyalı Kadın' filminde başrol oynayarak sinemaya ilk adımını attı. Yine aynı yıl Küçük Sahne'de Münir Özkul ve Uğur Başaran ile 'Sevgili Gölge' adlı tiyatro oyunuyla ilk profesyonel oyununu oynadı.
Üç sezon Küçük Sahne'de tiyatrolarda rol aldıktan sonra Oda Tiyatrosu'nda Müfit Ofluoğlu ile Sabahattin Kudret Aksal'ın 'Tersine Dönen Şemsiye' oyununu sahnedi. Daha sonra Kent Oyuncuları ile Güner Sümer'in 'Yarın Cumartesi'nde oynadı. Kenterler ile 'Baharın Sesi', 'Nalınlar' ve 'Aptal Kız'da sahne aldı. 1960'ların ortasında sinema filmleri ile yoğunlaşarak 300'e yakın filmde rol aldı. 1970'lerin sonlarına kadar sürekli filmlerde başrollerde oynayan İlhan sonra sinemadan koptu ve moda çizimleri yapmaya yoğunlaştı.
İSTANBUL