Yeni araştırmalar, Afrika’dan çıkarak Avrasya’ya ulaşan modern insanların, o bölgelerde yaşayan Neandertallere hastalıklar bulaştırdığı ve yok oluşlarını hızlandırdığını gösteriyor.
Arkeofili.com haber sitesinin American Journal of Physical Anthropology dergisine dayanarak yayımladığı habere göre, Neandertaller bizim atamız olmamasına rağmen, modern insanlara oldukça benziyordu. Beyinleri insanınki kadar büyüktü ve birçok ortak geni paylaşıyordu. Çok iyi avcı olan Neandertaller, soğuğa dayanıklıydı ve alet yapımında gelişmişti. Modern insan Avrupa ve Asya’da Neandertallerle karşılaştı, hatta birbiriyle çiftleşti. Bugün Avrupa ve Asya kökenli atalara sahip insanların genlerinde, Neandertal genlerini görebilmek mümkün.
Neandertallerin DNA’sını insanla karşılaştırdığımızda, bugün hastalıklara yol açan birçok genin, iki türün çiftleşmesi yoluyla Neandertallerden bize geçtiği biliniyor. Fakat yeni araştırmalar bizim de Neandertallere birçok hastalık bulaştırdığımızı gösteriyor. Bunlar arasında genital bölgede uçuklara neden olan herpes simpleks 2 virüsü ve mide ülserine yol açan Helikobakter pilori bakterisi de olabilir. Ayrıca tüberküloz ve bağırsak tenyası da Neandertallere bizden bulaşmış olabilir.
Cambridge Üniversitesi’nden Charlotte Houldcroft ile Oxford Brookes Üniversitesi’nden Simon Underdown’a göre, günümüz insanında en yaygın olan Neandertal DNA’sının bazıları hastalıklara karşı savaşta rol oynuyor. Bu durum, modern insan ile Neandertaller karşılaştığında, hastalığa neden olan mikroplarla savaşmanın, Neandertallerin yaşamının normal bir parçası olduğunu gösteriyor. Öyle görünüyor ki Neandertaller modern insan kadar iyi bir genetik donanıma sahip olup bu hastalıklarla savaşmayı başaramadı.
FRANKFURT