NSA'nın 1968'de suikaste kurban giden insan hakları savunucusu Martin Luther King ve efsanevi boksör Muhammed Ali'yi de takibe aldığı ortaya çıktı. Belgeler NSA'in ayrıca New York Times ve Washington Post'tan bazı gazetecileri ve iki senatörü de izlemeye aldığını gösteriyor. Belgelere göre bazı NSA yetkilileri bu dinlemeleri "haysiyetsiz, hatta kanunlara aykırı" olarak tasvir etmiş. "Minaret" (Minare) adlı operasyon ilk olarak 1970'li yıllarda ortaya çıkmıştı; ama telefonları dinlenen kişilerin kimlikleri bugüne kadar gizli tutulmuştu.


Bir araştırma ortaya çıkardı
Dinlemeler George Washington Üniversitesi'nin bir araştırması sayesinde su yüzüne çıktı. ABD yönetiminin üniversitenin gizli belgeleri incelemesine izin vermesiyle döneme ait belgelere ulaşıldı.
Dinlenenlerin çoğunluğu ABD'nin Vietnam Savaşı'na dahil olmasını eleştirenlerden oluşuyor. 6 yıl süren takibin 1967'de, dönemin ABD Başkanı Lyndon Johnson'ın talimatıyla başlatıldığı belirtildi. Savaşa muhalefetin kuvvetlenmesiyle Johnson, ülkenin istihbarat birimlerinin protestoların bazılarının yabancı ülkelerce körüklenip körüklenmediğini araştırmasını istemiş. NSA da diğer istihbarat birimleriyle birlikle savaş karşıtlarının listesini oluşturup bu kişilerin telefonlarını dinlemeye başlamış. 1969 yılında Beyaz Saray'a Richard Nixon geldiği dönemde de devam eden operasyon, 1973 yılında, Watergate skandalının doruk noktasında Başsavcı Elliot Richardson tarafından durdurulmuş. Gizliliği kaldırılan belgeleri yayımlayan araştırmacılar Matthew Aid ve William Burr, Vietnam Savaşı sırasında gerçekleştirilen casusluk istismarının son dönemde açığa çıkan programlara nazaran hayli kapsamlı olduğunu söylüyor.

WASHINGTON