Yağmuru beklerken

• Afrika Boynuzu'nda yaşayan 20 milyon insan kuraklıkla karşı karşıya. Yağışsız üst üste üç mevsimi yaşayan Doğu Afrika, felaketin eşliğinde.

SERAP GÜNEŞ

Son derece uzun ve şiddetli bir kuraklık Doğu Afrika Boynuzu'nu etkisi altına alırken, dört Afrika ülkesinde 20 milyon kadar insan aşırı zorluk ve gıda kıtlığıyla karşı karşıya. Yağışsız üst üste üç mevsim yaşanıyor. Şimdi bilim insanları ve yardım kuruluşları, bu ay Cibuti, Etiyopya, Kenya ve Somali'ye yağmur yağdırması beklenen bir sonraki hava tahminin de aynı şekilde boşa çıkmasından korkuyor.

Bu gerçekleşirse, iklim değişikliği bir dizi aşırı hava olayını dünyanın bunlara dayanacak donanıma sahip olmayan bir bölgesine getireceğinden, bölgenin kırk yılda yaşadığı en uzun kuraklık olacak.

FAO: Felaketin eşiğindeyiz

Nationalgeographic’in haberine göre BM Gıda ve Tarım Örgütü'nün (FAO) acil durumlar ve dayanıklılık direktörü Rein Paulsen, geçen ay yaptığı açıklamada, "Şu anda kesinlikle bir felaketin eşiğindeyiz. Zaman bitiyor" dedi.

BM Dünya Gıda Programı (WFP) Doğu Afrika Bürosu Bölge Direktörü Michael Dunford ise hasatların mahvolduğunu, hayvanların öldüğünü ve açlığın arttığına dikkat çekti.

Umut şimdi önümüzdeki haftalardaki mevsimlik yağışlara kaldı. Ne yazık ki, tahmin umut verici değil - ve belki de şaşırtıcı olmayan bir şekilde, bunun sorumlusunun büyük ölçüde iklim değişikliği olduğu görülüyor. Bilim insanları, Afrika Boynuzu'ndaki son kuraklıkların nedeninin çok doğuda, batı Pasifik Okyanusu'nun ılık suları ve La Niña olarak bilinen iklim fenomeni olabileceğini belirtiyorlar.

Isınan sular, daha az nem

La Niña ve kardeşi El Niño'nun etkileri, Pasifik Kıyıları çevresindeki ülkelerde iyi bilinmektedir. Örneğin Amerika Birleşik Devletleri'nde, La Niña genellikle Güney ve Güneybatı'da daha kuru kışlara ve Kuzey'de daha soğuk kışlara neden olurken, El Nino daha sıcak kuzey kışlarına ve Güney'de daha serin, daha yağışlı koşullara neden olur. Ancak etki alanları, Afrika da dahil olmak üzere dünyanın birçok bölgesine yayılıyor.

Batı Pasifik'te deniz yüzeyi daha sıcak olduğunda, Endonezya üzerindeki hava ısınır, yükselir ve Doğu Afrika'ya kadar batıya doğru hareket eder. Orada Atlantik'ten ters yönde hareket eden hava ile çarpışır ve alçalır. Bu, Hint Okyanusu'ndan gelen neme karşı bir bariyer görevi gören sıcak ve kuru koşullar yaratır. 

1950 ile 1997 arasında, La Niña olaylarının sadece yüzde 28'ini takiben Afrika Boynuzu'nun doğusunda zayıf yağışlar yaşandı. Ancak Funk, "1997-98’deki El Niño'nun ardından, Batı Pasifik'teki sıcaklıklar arttı ve önceki yarım yüzyıla göre yüksek kaldı" diye açıklıyor.

O zamandan beri, La Niña olaylarının yaklaşık yüzde 80'ini mevsim normalleri altında yağışlar takip ediyor. Batı Pasifik ısındıkça, La Niñas artık daha sık meydana geliyor.

Dördüncü yağışsız mevsim

Ne yazık ki, düzelme ihtimali düşük. Çünkü, art arda dördüncü yağışsız mevsimin ufukta olduğunu güçlü bir şekilde gösteriyor.

WFP'den Tomson Phiri, bir blog yazısında Kenya'nın kırsal kesimlerindeki manzarayı anlatıyor. Bir kır ailesinin çiftliğinde, diye yazıyor, arazi “neredeyse boş ve sessizdi, görünürde hayvan yoktu. Normalde 200 ila 300 hayvanı olurdu; deve, sığır, keçi ve koyun.” Kuraklığın "yaygın, şiddetli olduğunu ve daha da kötüleşmesinin muhtemel" olduğunu yazıyor.

Susuzluk ve açlıktan ölen hayvanlar yol kenarlarında yaygın manzaralar. Su seviyeleri düştükçe temiz içme suyuna erişim de düşüyor. Normal seviyelerin yüzde 70'e kadar altında hasatlar nedeniyle gıda fiyatları fırlıyor; Phiri, “bir keçi satışıyla satın alınabilecek tahıl miktarının bazı durumlarda Kenya'da beş yıllık ortalamanın yüzde 40'ına kadar ve Somali'nin bazı bölgelerinde yüzde 80'in üzerinde düştüğünü” belirtiyor.

Durum daha da kötüleşebilir

1999'dan önce, Doğu Afrika Boynuzu'ndaki ülkeler tipik olarak her yıl iki yağışlı mevsim yaşardı. Ancak yaklaşık her beş ila altı yılda bir, yağışlı mevsimlerden biri düşük yağışlı geçtiğinden bölge bir kuraklık dönemi yaşardı.

Ancak 1999'dan beri ortalama olarak "Mart-Mayıs arası yağışlar her iki ila üç yılda bir kurak geçiyor." Tek bir düşük yağışlı mevsim zorluklara neden olabilir. Arka arkaya ikisi kıtlığa neden olabilir, tıpkı 2010 ve 2011 yıllarında Somali'de arka arkaya yaşanan kuraklıkların ardından yarısı çocuk 260.000 kişinin ölümünde olduğu gibi. Önümüzdeki mevsim yağışsız geçerse, üst üste dördüncü olacak ve bölgeyi 1981'den beri görülmemiş bir kuraklığa sürükleyerek 20 milyon kadar insanı riske atacak.

Korkutucu tablo

Bölge, Eylül ayından bu yana normal yağışın üçte birinden daha azını aldı ve mevsimsel yağışlar halen gelmiş değil. Bu bile tüm hikayeyi anlatmıyor. 2016'daki Ekim-Aralık yağmur mevsiminden bu yana altı kez kuraklık yaşandı. Yağmurların geldiği üç durumda, o kadar şiddetli oldular ki sele neden oldular.

Ekim-Aralık 2019'daki aşırı yağışlar, Doğu Afrika'da 40 yılı aşkın süredir en şiddetli olanıydı ve tahmini 3,5 milyon insanı etkileyerek 350 kişinin ve yaklaşık 96.000 hayvanın ölümüne neden oldu. Yağmurların yol açtığı aşırı bitki örtüsü, çekirgelere yiyecek sağlayarak Kenya'nın 70 yıldır gördüğü en büyük sürülere neden oldu. Şubat 2020'de yerel medya, tek bir sürünün 900 mil kareye ulaşarak ülke rekoru kırdığını söyledi. Araştırmacılar bu büyük yağışların değişen iklimin sonucu olduğunu belirtiyorlar.

WFP'den Dunford'un dediği gibi, “Burası çatışmalarla çevrili bir bölge. Bölge genelinde 4,6 milyon mülteci ve yaklaşık 11 milyon ülke içinde yerinden edilmiş insan olduğunu tahmin ediyoruz” diyor.

Savaşlar, mülteciler ve Covid

WFP, hem nakit hem de gıda dağıtımı şeklinde insani yardım sağlama çabalarına hız verdi. Ancak Dunford, bu kıtlığın zaten zor olan bir dönemde etkilerinin daha da korkutucu olduğunu kabul ediyor.

“Bölgede gıda güvenliği olmayan insanların sayısı Covid’den bu yana neredeyse iki katına çıktı” diyor. "Afganistan, Yemen, kuzey Etiyopya gibi ülkelerde, Tigray'de çatışmanın yaşandığı ülkelerde büyük insani ihtiyaçlarınız var."

Ek olarak, bağışçı ülkelerin kendileri de iki yıllık Covid ve buna bağlı ekonomik daralmalardan henüz yeni çıkıyorlar ve şimdi Rusya'nın Ukrayna'yı işgal etmesinin ardından daha fazla şokla karşı karşıya kalabilirler.

İnsanlar tüm kaynaklarını tükettiler

Ancak dikkat çekici bir şekilde, bazı küçük umut filizleri var. ‘Kuraklık, Sel, Ateş: İklim Değişikliği Felaketlere Nasıl Katkıda Bulunur’ kitabının yazarı Funk, sellere ve çekirge istilasına neden olan aynı aşırı yağışın toprağın daha derinlerine de nüfuz ediyor olabileceğini açıklıyor: "Yani, yağışların azalmasına ve kuraklıkların daha sık hale gelmesine rağmen, aslında daha fazla yeraltı suyu var. Ancak, art arda üç yağışsız mevsimden sonra, kuraklığın büyüklüğü ve ölçeği öyle zorluyor ki, insanlar gerçekten tüm kişisel kaynaklarını tükettiler. Yağmurların geleceğini ummaktan başka çaremiz yok.”